Сетевой коммутатор

Сетевой коммутатор (также называемый switching hub, bridging hub и, согласно IEEE, MAC bridge) - это сетевое оборудование, которое соединяет устройства в компьютерной сети с помощью коммутации пакетов для приема и пересылки данных на устройство назначения.

Сетевой коммутатор - это многопортовый сетевой мост, который использует MAC-адреса для пересылки данных на канальном уровне (уровень 2) модели OSI. Некоторые коммутаторы могут также пересылать данные на сетевом уровне (уровень 3), дополнительно включая функциональность маршрутизации. Такие коммутаторы обычно известны как коммутаторы уровня 3 или многослойные коммутаторы.

Коммутаторы для Ethernet являются наиболее распространенной формой сетевого коммутатора. Первый MAC Bridge был изобретен в 1983 году Марком Кемпфом, инженером из группы передовых разработок сетей Digital Equipment Corporation. Вскоре после этого эта компания представила первый двухпортовый мостовой продукт (LANBridge 100). Впоследствии компания выпустила многопортовые коммутаторы как для Ethernet, так и для FDDI, такие как GigaSwitch. Digital решила лицензировать свой патент MAC Bridge на безвозмездной, недискриминационной основе, что позволило стандартизировать IEEE. Это позволило ряду других компаний производить многопортовые коммутаторы, включая Kalpana. Изначально Ethernet был средой общего доступа, но с появлением MAC bridge началась его трансформация в наиболее распространенную форму "точка-точка" без домена коллизии. Коммутаторы также существуют для других типов сетей, включая Fibre Channel, асинхронный режим передачи и InfiniBand.

В отличие от ретрансляционных концентраторов, которые передают одни и те же данные из каждого порта и позволяют устройствам выбирать данные, адресованные им, сетевой коммутатор узнает идентификаторы подключенных устройств, а затем пересылает данные только на порт, подключенный к устройству, которому они адресованы.